Верховный суд Канады вчера подтвердил законность запрета на курение марихуаны - всего за несколько месяцев до того, как Оттава должна была объявить о ее легализации. Три человека, осужденные за хранение марихуаны, пройдя все судебные инстанции, обратились с апелляцией в Верховный суд, утверждая, что грозящее им тюремное заключение за использование наркотика в личных целях и вынесенный приговор ущемляют их право на жизнь и свободу.

Однако суд постановил, что приговор за хранение и транспортировку марихуаны был вынесен справедливо по причине того, что наркотик является опасным. Новый премьер-министр Канады Пол Мартин, являющийся активным сторонником легализации, на прошлой неделе заявил, что, когда парламент возобновит свою работу в феврале, прерванную для передачи власти от предыдущего премьера в руки Мартина, он внесет предложение о декриминализации обладания небольшим количеством марихуаны.

Согласно официальным данным, около 100.000 из 31-миллионого населения Канады курят марихуану каждый день, до 20.000 человек ежегодно подают в тюрьму по обвинениям в хранении и курении марихуаны.

Канадская полиция, которая приветствовала решение Верховного суда, считает, что законопроект Мартина послужит усилению преступности. "Декриминализация использования марихуаны станет очень неправильным сигналом для молодежи. Я думаю, мы должны не допустить этого", - сказал президент Ассоциации профессиональных полицейских Тони Каннавино.

"Организованная преступность, или основные торговцы наркотиками, смогут набирать все большее и большее число мелких торговцев, убеждая их в том, что "все, что тебе нужно, это иметь при себе не больше 14 граммов. Они могут тебя оштрафовать, а мы за тебя заплатим", - заявил он.

Как сообщает, Вашингтон также неодобрительно отнесся к попыткам легализации марихуаны, а некоторые официальные лица намекнули, что в случае принятия такого закона, граница с Канадой может быть закрыта.