В настоящее время в Волгоградской области зарегистрировано 3700 ВИЧ-инфицированных. Показатель числа инфицированных в области на 100 тысяч населения занимает первое место в Южном федеральном округе. Большинство ВИЧ-инфицированных (около 80%) составляют лица в возрасте 18-29 лет; среди зараженных вирусом иммунодефицита выявлены 62 ребенка и 205 подростков.

По-прежнему основной путь инфицирования - внутривенное употребление наркотиков. Однако уже третий год растет доля лиц, заразившихся ВИЧ-инфекцией половым путем: если в 2001 году их было всего 4%, то в 2003 году - уже 34% от числа заразившихся.

Проблема ВИЧ-инфекции является в первую очередь социальной - ее решение зависит от изменения поведения людей. Необходимо активизировать работу по организации и проведению предупредительных мероприятий среди молодежи, лиц, потребляющих наркотики и сексуальные услуги, вести разъяснительную работу среди населения о мерах общественной и личной профилактики ВИЧ-инфекции и наркомании, в том числе с помощью средств массовой информации.

С 1 декабря 2002 года на двух территориях РФ началась реализация проекта ООН "Комплексные стратегии противодействия распространению ВИЧ среди молодежи" - в Волгоградской области и Алтайском крае. Общий бюджет проекта - 3 миллиона долларов. Его основной задачей является снижение числа новых случаев инфицирования среди молодежи, в особенности среди девушек и молодых женщин. Это должно быть обеспечено за счет облегчения им доступа к информации, образовательным и медицинским услугам, добровольному тестированию на ВИЧ с обязательным консультированием, а также к средствам индивидуальной защиты, с тем, чтобы сформировать в молодежной среде эффективные жизненные навыки и создать условия для их реализации. Проект будет действовать два года.