В Бурятии, как и во всей России, в последние годы очень быстро и в огромных масштабах растет волна алкоголизма и наркомании. Негативные последствия от этого процесса не только не снижаются, но имеют тенденцию к росту и приобретают характер социального бедствия. Ухудшается здоровье населения, распространяются самые различные заболевания. Из-за пьянок распадаются семьи, сиротеют дети, а наркотики становятся причиной настоящей трагедии для семей, родных и близких тех, кто ими злоупотребляет. Очень тяжелая ситуация с женским алкоголизмом. Почти обыденными стали факты рождения умственно и физически нездоровых малышей. По словам председателя Совета Старейшин при президенте Республики Бурятия Дамба Цыреновича Будаева, старейшины взялись за решение этой проблемы. Более полугода назад Совет Старейшин выступил с обращением к жителям республики, руководителям предприятий и организаций, общественным и религиозным объединениям, главам администраций сел, поселков и районов, молодежи и женщинам "Искореним алкоголизм и наркоманию!".

Он отметил, что это крик души, боль и тревога. Старейшины призвали бороться с алкоголизмом и наркоманией всеми методами. Вопрос выносился на обсуждение на одном из заседаний Совета, которые проходят под председательством Президента республики Леонида Потапова. Исключительно все члены Совета Старейшин высказались о необходимости проведения крупномасштабной и целенаправленной борьбы с алкоголизмом и наркоманией. Старейшины отметили, что настала пора объявить войну этим позорным явлениям. Президент республики горячо поддержал инициативу.

Как отметил Дамба Будаев, для получения реальных "плодов", в первую очередь, необходимо, чтобы большинство населения понимало проблему и объединилось. Во-вторых, очень важны понимание и поддержка со стороны власти, особенно руководителей сел, хозяйств, организаций и предприятий. Если они повсеместно начнут борьбу с пьянством и наркоманией, уверен, ситуация пойдет на улучшение. В-третьих, делается ставка на интеллигенцию. Учителей, врачей, работников культуры, специалистов сельского хозяйства призвали активно включиться в борьбу с алкоголизмом и наркоманией, преступностью и детской беспризорностью. Нужно чаще проводить массовые мероприятия, сельские сходы и собрания общественности, на которых пропагандировать здоровый и трезвый образ жизни. Необходимо постоянно беседовать с молодежью, организовывать встречи и лекции.

Спустя полгода после распространения обращения Совет Старейшин подвел промежуточные итоги. Население республики с пониманием отнеслось к обращению, на местах люди начали предпринимать усилия для решения имеющихся проблем. Однако сразу, в одночасье их не одолеть. Но то обстоятельство, что народ с одобрением отнесся к призыву старейшин начать борьбу с алкоголизмом и наркоманией, уже неплохой результат. Сейчас руководители большинства районов информируют Совет Старейшин о проводимой работе. Из нее видно, какая работа проводится в том или ином муниципальном образовании.