Нижегородская область за последние несколько лет стала крупнейшим в России перевалочным пунктом по транспортировке наркотиков из Азии в Европу. Этот прискорбный факт вынуждены констатировать местные правоохранительные органы. Объем рынка наркотических веществ в регионе достигает 100 млн. долларов в год.

Это во многом объясняется географическими положением Нижнего Новгорода. Место слияния Волги и Оки издавна считалось транспортным перекрестком России, что благоприятствует поставщикам смертоносного зелья. По словам заместителя начальника УФСБ по Нижегородской области Евгения Софьина, наркотики поступают в нашу страну по трем направлениям. Из Средней Азии (преимущественно из Афганистана) транспортируется главным образом героин. Через южные границы России (Кавказ, Турция, Украина, Молдавия) в Россию проникают марихуана, гашиш, опий. Европа "дарит" нам метадон, экстази, кокаин и ЛСД. Поставками зелья чаще всего занимаются этнические группировки, наиболее организованными из которых являются таджикская и азербайджанская.

По словам Евгения Софьина, больше всего хлопот чекистам доставляет большегрузный транспорт, движущийся по нижегородским дорогам: "Если возможные тайники в поездах и самолетах в основном изучены, то места хранения наркотиков в автомобильных фургонах не могут обнаружить даже служебные собаки". Не отстают от других этнических групп и традиционно связанные с торговлей наркотическими веществами цыгане. Нижегородские чекисты констатируют, что цыгане перешли от торговли легкими наркотиками (марихуана) к продаже тяжелых (героин).

По словам заместителя начальника Управления по борьбе с незаконным оборотом наркотиков ГУВД по Нижегородской области Владимира Пронина, самыми популярными на сегодняшний день видами наркотиков являются опиаты и героин. Летом у милиционеров начинается горячая пора - на бескрайних просторах нашей Родины всходят дикорастущие посевы конопли и мака. Поэтому во втором квартале у нижегородских оперативников уже традиционно запланирована операция "Мак". По мнению Евгения Софьина, ожидаемый рост цен на наркотики не снизит их потребления, но приведет к росту других преступлений.

По данным областного Министерства здравоохранения, средний возраст наркомана на сегодняшний день составляет всего 21 год и продолжает неуклонно снижаться. Эффективность лечения наркомании в государственных стационарах не превышает четырех процентов, поэтому надеяться на сугубо медицинское решение проблемы попросту смешно. Тем более что принудительное лечение наркозависимых пациентов запрещено по закону (если только больной не является преступником). Руководство нижегородского УФСБ вынуждено констатировать, что наркотики сегодня представляют реальную угрозу национальной безопасности.