Специалисты американского Национального института рака идентифицировали ген, мутации которого увеличивают длительность скрытого периода СПИДа. Они не уменьшают вероятность заболевания иммунодефицитом, но, по еще неясным причинам, замедляют развитие болезни и отдаляют проявление ее симптомов.
Это уже второй по счету ген такого рода - первый был выявлен ранее. Оба гена кодируют синтез белков, входящих в состав рецепторов наружных клеточных мембран, к которым прикрепляется вирус приобретенного иммунодефицита. Мутации этих генов вызывают в рецепторах изменения, затрудняющие проникновение вируса в клетку. В настоящее время несколько фармацевтических компаний пытаются использовать информацию о работе обнаруженных генов для создания препаратов аналогичного действия, которые могли бы блокировать образование правильно построенных рецепторов вируса СПИДа.